附錄 --- 關於愛滋的兩三事（2 / 2）

法完成複製增殖的過程。這些抗病毒藥物可根據其所阻斷的步驟來分成幾類。目前的雞尾酒療法, 就是將數種不同類的抗病毒藥物加以組合, 以達到最大的抗病毒療效及避免詭譎多變的愛滋病毒產生抗藥性。感染者在開始雞尾酒療法後, 在12至24週內往往不但可使cd4淋巴球數大幅提升, 並往往可使血中病毒量降至測不到的地步。

至於副作用會不會很大, 因人而異。對於同一處方, 有的患者完全感受不到副作用, 但有的患者卻無法承受; 有的患者感受到某些副作用, 但有的患者卻感受到另外一些副作用, 所以副作用的問題非常因人而異。所以, 不要因為聽到別人有些副作用就不敢服用雞尾酒療法。在一般情形下, 副作用即使發生, 也大多是在患者能忍受的範圍內, 或是有其他方法可以解決或減輕。另外, 即使患者無法承受副作用, 也還可以與醫師討論更換或調整處方，或加上輔助性治療的可能性。因此, 服用雞尾酒療法後, 務必遵從醫師的指示服藥及追蹤, 若有副作用發生或在服藥時間上有難以配合之處, 也務必讓醫師知道及處理, 千萬不可自行停藥或隨意更改處方及服藥指示, 否則, 將導致治療失敗, 並且讓病毒有機會產生抗藥性, 使將來的治療更加困難。

雞尾酒療法可以讓病毒量降到測不到的地步, 那是不是代表病已經好了, 不用再吃藥了?

若能好好遵從醫師的指示服藥, 雞尾酒療法的確能使大多數患者的血中病毒量在12至24週內降到測不到的地步。但是, 測不到病毒量, 雖然代表著體內的免疫細胞暫時可免於病毒的攻擊, 也代表著免疫功能將逐漸改善, 發生伺機性感染的機會也將漸漸減少。但, 這並不代表病毒已被完全清除根絕, 潛藏著的病毒其實仍伺機而動。在臨床上, 有的患者因為沒有能長期堅持遵守服藥指示或甚至自行停藥, 而使原本已達測不到地步的病毒量又快速竄升。因此, 患者要能長期保持好的服藥順從性, 只有一直繼續服用雞尾酒療法, 才能使病毒量保持在測不到的地步。

未來, 就雞尾酒療法而言, 如何使這混合療法變得更簡單, 副作用變得更少，而讓患者能更願意長期方便的服用，以維持良好的療效, 以及各種更強有力抗病毒藥物的發明, 都是醫學上重要的發展方向。其實, 目前一天僅需服用一次的雞尾酒療法已相當普遍, 長期控制病毒複製就像長期控制血壓一樣方便。

另外, 血中病毒量測不到並不代表精液中也測不到, 所以, 即使血中病毒量已降至測不到的地步, 仍有經由性行為把病毒傳染給他人的危險。

照這麼說, 那雞尾酒療法不就得服用一輩子?

常有人問，既然測不到病毒量並不代表病毒已被完全清除根絕，一旦患者停止治療，病毒隨時可能又開始增殖複製。照這麼說，那雞尾酒療法不就得要服用一輩子?

其實，雞尾酒療法”未必”需要服用”一輩子”。

目前世界上有非常多的研究單位和研究人員，花費著巨額的經費，傾盡全力在研究克制愛滋病毒的根治療法。目前已有好幾種新的治療策略正在積極發展中，如免疫療法，治療性疫苗或基因療法等。讓我們能樂觀的相信真正根治療法的問世或許已經不遠了。

因此, 目前愛滋病的治療已有了長足的進步。但為了達到最好的療效, 還是要早期發現，才能早期處理或治療。現階段的患者應該要好好接受專業醫師的診治，才能保持健康的等待到根治療法的問世。不過，不論愛滋病的治療能多有效，能多方便，愛滋病毒感染仍是一個會讓患者長期付出相當代價的傳染病。因此最重要的, 仍然是”預防”，預防絕對勝於治療。安全性行為 (全程正確的使用合格的保險套)，及避免共用針頭或稀釋液，仍然是目前預防愛滋病毒感染的最重要的方針。