第257节（2 / 3）

“小姐前些天跟我说过，以后每年跟她出关走商的人都能拿到三百钱。”宋老冬安抚人心，怕其他人也跟着动摇，“这次祸事之后，我会跟小姐商量，每人再加两百钱。老九，外面的日子不好混，你跟关外的人言语不通，关外的人合伙把你们抢了杀了，随便往沙漠里一丢，没人会为你们做主。收手吧，这事我就当没发生过。”

搬货的奴仆动作丝毫未停，钱财迷人眼，拿到手的才是自己的。

“之前玉掌柜家的二黑，他……”

“那是他蠢。”宋九打断他的话，“我有财又有兄弟，还会两手功夫，谁想害我们也得掂量掂量。”

宋老冬叹气，之前二黑的事到底在其他奴仆心里埋下了背主的种子。

“九叔，该走了。”前后缠着四匹绸缎的男人小声说，他左右打量几眼，说：“好兄弟们，机会难得，你们不跑？”

没人应声。

“去牵骆驼过来。”宋九看了眼火海里的人，男男女女都拎着羊皮袄出来扑火了，再耽误下去，保不准他们就跑不了了。

“老冬叔，主子让我来问问，商货没出问题吧？”一个宋家的仆从躲着鬼火大声喊。

宋老冬还没说话，他就感觉脖子上一疼，他闻到了血腥味。

宋九紧张地冒汗，他威胁说：“敢乱说话我杀了你。”

宋老冬暗叹一声，他憋了憋气，使劲全身力气大喊：“有贼偷货——”

“你找死。”宋九勒刀杀人，收刀抱起两捆绸缎就跑。

宋老冬捂着脖子倒地，他想出声，但话音未出，喉咙里是粗噶的拉风箱声。

李武奔过来看一眼，他犹豫两瞬，选择留在这边守着货。

“有贼？”甘二顶着羊皮袄跑来。

“是宋家出贼了，贼偷了货跑了。”李武说，“宋老冬被害了，你去通知宋当家。”

宋娴听到消息如晴天霹雳，她懵了两瞬，匆忙安顿好女儿，她捡起一张羊皮顶在头上跑出去。

“是宋九带着六个人抢货跑了，大渠和隋家的张顺带人去追了。”守货的宋家家仆交代情况，“宋九挟持老冬叔，老冬叔不愿他们抢货逃跑，他喊出声，宋九割了他脖子。”

宋娴抖着手探宋老冬的鼻息，还有气，她哭着喊：“找安东，去找安东，老冬叔还没死。”

安东是个给骆驼看病的兽医，骆驼受惊跑散后，他去追骆驼了，找他就耗了大半时辰。

此时天色已微微发亮，隋玉带人扑灭了不少磷火，风也带走了不少，剩下的火簇已经不足为惧，火力已然不足撑到天亮。

这时隋玉才晓得商队里发生的事，她拖着沉重的双腿，一脸疲惫地走到帐篷外时，张顺和宋家的仆从逮了四个逃奴回来。

“还有三个骑着骆驼跑了，没追上。”张顺交代情况，他累得瘫坐在地，问：“老冬叔如何了？”

“还有气，宋九没下死手，至于能不能活不好说。”隋玉摇摇头，“你歇着，我去看看徐李两家的商队。”

“我陪你去。”张顺扶着膝盖站起来，干哑着嗓子说：“昨夜不知是徐李哪家的商队烧了两顶帐篷，这玩意儿也不知道从哪儿来的，前后三个商队歇息的地方都有那鬼东西。”

“这片沙漠里以前应该死了不少人，或是死了不少牲口，尸体埋在沙里，半个月前刮沙尘暴把埋尸的沙土刮走了，也或许是从旁处吹来的。昨夜守夜的人烧火，火苗引燃了沙土下的尸磷，然后有了所谓的鬼火。”隋玉解释，“我以前听我爹说过。”

张顺听得晕乎乎的，他没听懂，但相信了。

“出了这事，我们几家的损失都不少，骆驼也跑了，待会儿还要去找骆驼。”张顺叹气，他反省道：“我昨晚该来守着货的。”

“你昨晚若是在，割断脖子的必定也有你。”隋玉累了，暂时不想听这些。

收拾残局

徐氏商队烧了两顶帐篷，伤了两个人，货没受损。李氏商队的人和货都没受损，但骆驼死了一头，骆驼群也跑了一半。这两个商队走商的经验丰富，鬼火坏事时，他们乱了一阵，但很快冷静了下来，舍弃掉一部分东西，他们连人带牲口快速退回戈壁滩，在里面躲了一夜。

“玉掌柜，你的商队情况如何？”李大当家满脸疲倦地问，“实在对不住，鬼火邪门，我们保住自身已是艰难，昨夜没法去帮你们。”

隋玉表示理解，这事她也没有立场去责怪谁，她把先前跟张顺解释的话再复述一遍，告知他们鬼火非鬼神之物，用沙土掩埋可灭火。

“接下来几天，我们要去寻骆驼，不知徐大当家和李大当家是先行一步还是愿意等我们几天。”隋玉问。

“我们也要去寻骆驼。”李大当家说。

“我让我的人帮你们寻骆驼，有什么用得上我们的地方，玉掌柜你尽管开口。”徐大当家还是有些道义的，若是只能同甘不能共苦，往后没人愿意跟他的商队同行。

隋玉道声谢，嘱咐说：“离开这